| Vatican
Les accords du Latran de 1929 ont fait de la ville du Vatican l'état indépendant le plus petit et le plus influent du monde. Le Vatican forme une citadelle fortifiée, grâce à Leon IV, qui a commandé la construction des murs médiévaux qui l'entourent: la seule ouverture est à l'est, où l'ouverture de la place Saint Pierre sert de frontière avec Rome.
Basilique Saint Pierre
Porte Sainte
Nécropole
Jardins
Chapelle Sixtine
Basilique Saint Pierre
Cette place, qui s'étend devant l'immense basilique Saint Pierre, a été créée par un des artistes les plus brillants du baroque l'italien, Gian Lorenzo Bernini. Quatre rangées de colonnes, qui semblent n'en former qu'une suivant la perspective, forment la pièce principales des colonnes elliptiques qui entourent l'Obélisque placé dans le centre de la place.
Dans les temps impériaux romains l'Obélisque a décoré le cirque de Caligula, lieu où semble avoir été martyrisé et crucifié Saint Pierre.
La Basilique Saint Pierre , siège de l'église catholique et symbole de son pouvoir,a commencé à être construite par les premiers chrétiens qui construirent une petite chapelle sur le tombeau de saint Pierre martyr et quelques années plus tard, Constantin ériga cette impressionnante Basilique qui contient des trésors d'une immense valeur, comme la Pieta de Michel-Ange et la chapelle funéraire d'Arnolfo di Cambio du 13ème siècle.
Dans sa construction ont participé des architectes et des artistes célèbres comme Michel-Ange, le créateur de la célèbre coupole. Cinq portes donnent symboliquement accès à l'intérieur du temple, gardé par des statues équestres de Charlemagne et de Constantin.
Porte Sainte
La plus à droite est la Porte Sainte, ouverte et fermée par le Pape, seulement à l'occasion de l'année du jubilé.
Nécropole
Au centre de la façade s'ouvre le grand pavillon destiné à la bénédiction traditionnelle "urbi et orbi" - la ville et le monde-. Au centre du temple se trouve le baldaquin de Bernini, énorme auvent en bronze qui monte jusqu'à la partie sacrée de la basilique et au tombeau de Saint Pierre, placé sous l'église, juste au centre de la nécropole où dorment de nombreux papes.
Dans le cadre du baldaquin apparaît la Cattedra Petra, travail de Bernini. Cette chaise en bois baigne dans des flots d'or sur les mains de quatre pères de l'Église sous le regard de la Sainte Trinité. Sur le côté droit du porche se trouve l'entrée de la coupole.
Jardins
On peut ensuite admirer les fabuleux jardins du Vatican avec ses nombreuses fontaines (comme le Galion et l'Aigle); des petits bâtiments, come la fameuse Casina Di Pio IV, qui loge l'Académie Pontificale de Science, et quelques grottes artificielles.
La basilique Saint Pierre du Vatican et les musées sont les seuls endroits ouverts au public, même s'il est possible de visiter les jardins du Vaticn et la nécropole Saint Pierre sur information aubureau des touristes.
Le Vatican possède de nombreux palais qui constituent les résidences officielles des Papes du 13ème siècle et les célèbres musées de Vatican, uniques au monde pour leur valeur et leur beauté.
Chapelle Sixtine
Si on décide de les visiter le premier arrêt se fera dans la Chapelle Sixtine, construite selon le mandat de Sixtus IV entre 1475 et 1481. L'énorme fresque du plafond, qui représente la Genèse, fut réalisée par Michel-Ange et les peintures des murs latéraux et du mur opposé à l'autel sont l'oeuvre des prestigieux peintres prestigieux de l'époque que sont Boticelli, Perugino et Ghirlandaio.
24 ans après l'achèvement de ce grand travail, Michel-Ange fut désigné pour peindre les murs de la chapelle avec des fresques rappelant le Jugement Dernier. C'est à cet endroit que l'école sacrée se réunit lorsqu'un nouveau Pontife romain est choisi.
Autour de la Chapelle Sixtine apparaîssentt les quatre pièces de Raphael : le lobby de Constantin et les pièces de la Segnatura, du Heliodoro et de L'Incendio, qui tire son nom du feu déclaré dans le quartier du Borgo et qui, selon la légende, fut éteint quand le Pape Leon IV eut fait le signal de la croix.
D'autres places intéressantes sont la chapelle Saint Nicolas, les chambres du Borgia, la bibliothèque du Vatican, qui loge le musée Chiaromonti et le musée Pie-Clementin. La galerie de peinture, avec de nombreux peintres célèbres comme Caravaggio, Giotto et Da Vinci, parmi tant d'autres, et le musée Grégorien Profane valent aussi le détour.
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